Van de vele visuele stoornissen komen refractieafwijkingen het vaakst voor. Ze zijn de belangrijkste redenen om een oftalmoloog te raadplegen. Een op twee personen krijgt ermee te maken. Wie kan te maken krijgen met refractiestoornissen? Welke factoren veroorzaken slechtziendheid? Hoe kun je deze visuele afwijkingen voorkomen? Hoe kun je deze visuele defecten behandelen, corrigeren of genezen?
Refractie is een fysisch fenomeen waarbij de richting van een golf verandert. In het geval van refractiestoornissen van het oog gaat het specifiek om licht dat wordt geheroriënteerd als het door het hoornvlies en ooglens gaat, de refractieoppervlakken van het oog.
Een visueel probleem kan door een refractiestoornis worden veroorzaakt. Refractiestoornissen zijn geen ziekten. In de meeste gevallen zijn ze het gevolg van anatomische oogafwijkingen. In het geval van axiale afwijkingen hebben we het over een te lang oog of een te kort oog. Het gaat om de afstand tussen de voor- en achterkant van het oog die niet toelaat dat het netvlies zich voldoende kan accommoderen.
De vorm van het hoornvlies of van de ooglens kunnen ook tot een refractiestoornis leiden. We hebben het dan over afwijkingen van de refractie-index.
We maken een onderscheid tussen vier grote refractiestoornissen. Er is wel discussie of presbyopie een refractiestoornis is.
Deze visuele stoornis is een gevolg van de natuurlijke veroudering van de ooglens die geleidelijk haar accommodatievermogen verliest. Dit leidt tot slecht zicht dichtbij.
Meer informatie: presbyopie
Personen met hypermetropie hebben moeite om objecten dichtbij te zien. Hun nabije omgeving is wazig en de verre scherp.
Meer informatie : Hypermetropie of verziendheid
Bij alle vormen van myopie dringt het licht dat het mogelijk maakt om verre objecten te zien, niet door tot het netvlies, waardoor beelden onscherp zijn.
Meer informatie : Bijziendheid
Astigmatisme is een visuele stoornis veroorzaakt door een misvorming van het hoornvlies of van de ooglens. De refractieoppervlakken zijn niet rond, maar ovaal, zoals een rugbybal. Hierdoor ontstaan twee convergentiepunten, waardoor het netvlies zich niet goed kan accommoderen. Astigmaten zien wazig, ongeacht de afstand van de waargenomen objecten. Ze kunnen ook geen onderscheid maken tussen gelijkvormige symbolen, zoals een 0 of een 8 of een M en een N.
Meer informatie: astigmatisme
Hoeveel personen hebben last van refractieproblemen? De Wereldgezondheidsorganisatie schat dat ongeveer 150 miljoen mensen wereldwijd last hebben van refractiestoornissen. Hierbij kunnen we de personen optellen die lijden aan presbyopie. Daarom wordt geschat dat één op de twee mensen lijdt aan slecht zicht als gevolg van een refractiestoornis.
Een eenvoudig oogonderzoek bij een opticien laat toe om je gezichtsscherpte te controleren en om na te gaan of je aan een visueel defect lijdt. Een oogarts kan vaststellen om welke visuele stoornis het precies gaat en de juiste correctiemiddelen voorschrijven.
Een refractiestoornis is een vaak voorkomend visueel defect, waarmee professionals in visuele gezondheid goed vertrouwd zijn.
Er bestaan heel wat correctiemogelijkheden! Leeftijd, leefomstandigheden, sportactiviteiten, wensen op het vlak van comfort of esthetiek bepalen de keuze voor de juiste visuele correctie.
oogheelkundige ingrepen zijn bedoeld om refractiestoornissen definitief te verhelpen. Na een ingreep heb je geen optische correctie (bril of contactlenzen) meer nodig. Heel wat laserchirurgische technieken zorgen voor een spectaculaire genezing of verbetering van de gezichtsscherpte. Personen met myopie of presbyopie genieten al meerdere jaren van deze chirurgische behandelingen die voortdurend verbeteren.