Qu’est-ce que l’astigmatisme ?
L’astigmatisme est un défaut visuel réfractif qui se caractérise par une irrégularité de la cornée. La cornée est la lentille transparente de l’œil. Elle recouvre la partie antérieure de l’œil devant l’iris et la pupille. Concrètement, l’œil atteint d’astigmatisme possède une cornée plus ovale que ronde. Dans ce cas, les rayons lumineux ne se focalisent plus en un seul point. Ils sont déviés en différents endroits, en avant ou en arrière de la rétine.
L’astigmatisme est un défaut de la vision d’origine congénitale, c’est-à-dire qu’il apparaît in utero. Présent dès la naissance de l’enfant, il peut être très difficile à dépister. L’enfant ayant toujours eu une vision déformée, peut alors considérer qu’il s’agit d’une norme.
Pour dépister l’astigmatisme chez l’enfant, il est essentiel de faire régulièrement contrôler sa vue, même si vous n’observez aucun symptôme. Les professionnels de la santé visuelle sont les mieux placés pour effectuer un diagnostic et prescrire la correction adaptée au(x) défaut(s) visuel(s) de l’enfant.
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Comment se manifeste l’astigmatisme chez l’enfant ?
Même si l’astigmatisme est très difficile à détecter chez l’enfant, plusieurs symptômes peuvent vous mettre sur la piste et vous conduire à consulter un ophtalmologue :
- Si votre enfant a tendance à se rapprocher pour lire ou pour dessiner ;
- S’il se plaint de maux de tête et de fatigue visuelle au retour de l’école ;
- S’il cligne les yeux ou s’il fronce les sourcils pour se concentrer sur un texte à lire ;
- S’il a du mal à supporter trop de luminosité ;
- Si ses yeux le piquent ou le brûlent et s’il les frotte souvent.
Surveiller les comportements de son enfant est primordial pour limiter l’impact des troubles de la réfraction sur sa scolarité et ses apprentissages. Au moindre doute, prenez rendez-vous avec un professionnel de la santé oculaire le plus rapidement possible.
Comment voit un enfant astigmate ?
L’enfant astigmate, tout comme l’adulte atteint d’astigmatisme, voit flou de près comme de loin. L’astigmatisme se caractérise par une vision imprécise, surtout lorsqu’on regarde une ligne ou un objet vertical, horizontal ou oblique. L’enfant astigmate éprouve de la difficulté à distinguer des lettres comme le M, le H, le E, le B et le N, ou des chiffres comme le 0 et le 8. Cette difficulté à différencier certaines lettres et certains chiffres peut alors entraîner des problèmes d’apprentissage de la lecture.
L’astigmatisme ne peut pas être compensé naturellement. Pour dépister ce trouble de la vision et y apporter une solution adaptée, une visite chez l’ophtalmologue s’impose.
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L'astigmatisme peut-il se combiner à un autre trouble de la vue
Il est courant que l’astigmatisme soit associé à la myopie ou à l’hypermétropie :
- La myopie: ce trouble de la réfraction se caractérise pour une vision nette de près et floue de loin. La myopie se traduit par un œil trop long. Lorsque l’enfant est myope et astigmate, son œil est alors trop long et de forme ovale.
La myopie de l'enfant
- L’hypermétropie: contrairement à la myopie, l’hypermétropie affecte la vision de loin. L’œil de l’enfant hypermétrope est plus court que celui d’un enfant qui n’est affecté par aucun trouble. Lorsque l’astigmatisme est combiné avec l’hypermétropie, l’œil est trop court et plus ovale que rond.
L’hypermétropie de l'enfant
Comment évolue l’astigmatisme ?
L’astigmatisme se développe dans l’utérus de la mère, au moment de la formation de la cornée du fœtus. L’enfant naît donc astigmate. Ce trouble de la vision peut également apparaître après un traumatisme qui va déformer la cornée. Il peut notamment s’agir d’un choc ou d’une opération.
L’astigmatisme n’a pas pour caractéristique d’évoluer comme la myopie ou l’hypermétropie. S’il ne s’aggrave pas, ce trouble ne se résorbe pas pour autant. Une correction appropriée est nécessaire pour éviter de développer d’autres troubles de la vision, tels que l’amblyopie notamment.
L’amblyopie de l'enfant
Comment corriger l’astigmatisme chez l’enfant ?
L’astigmatisme chez l’enfant peut grandement impacter son développement, et engendrer un désintérêt pour le travail scolaire. Un enfant qui souffre d’astigmatisme non corrigé peut également présenter des troubles de la concentration et avoir mal à la tête régulièrement. Pour préserver son enfant et lui permettre d’apprendre sans encombre, il est important de corriger ses défauts visuels le plus rapidement possible.
La prise en charge de l’astigmatisme chez l’enfant consiste à évaluer le degré du trouble et à trouver la correction la plus adaptée. Dans certains cas, notamment lorsque le degré d’astigmatisme est compris entre 0 et 0,5 dioptrie, il est possible de se passer de correction. Cependant, dans la majorité des cas, le port de lunettes de vue est nécessaire. Les lunettes pour corriger l’astigmatisme sont dotées de verres correcteurs appelés « verres toriques ». Ces verres se caractérisent par une différence de puissance selon les axes, permettant ainsi de replacer correctement l’image sur la rétine. En fonction de la puissance de l’astigmatisme, les verres seront plus ou moins épais. Pour les plus petits, il existe des verres incassables et des montures de lunettes en gomme flexible.
À l’âge adulte, l’astigmate pourra éventuellement opter pour le port de lentilles de contact ou se tourner vers la chirurgie réfractive.
L’orthokératologie : quels bienfaits pour l’astigmatisme ?
L’orthokératologie désigne une technique de réduction temporaire des troubles de la vue (myopie, hypermétropie et astigmatisme). Cette technique repose sur le port nocturne d’une lentille rigide de géométrie spéciale pour remodeler de façon précise l’épithélium cornéen. Si certains professionnels vantent les mérites de cette méthode, d’autres contestent encore son efficacité, notamment dans la correction de l’astigmatisme. Pour trouver la correction idéale pour votre enfant, la meilleure solution reste de consulter un ophtalmologue. Tournez-vous vers un professionnel spécialisé dans la prise en charge des enfants afin de faciliter la réalisation des examens et la mise en place d’une correction visuelle.
